Tenía que dar vuelta un 0-2 y, pese a que empezó ganando, terminó perdiendo 3 a 1. Ahora se enfocará en el Mundial de Clubes. El video del resumen del encuentro que dejó al astro Lionel Messi sin final.
Inter Miami, dirigido por Javier Mascherano, sufrió ante Vancouver Whitecaps, el líder de la Conferencia Oeste de la MLS, que le ganó 3-1 (5-1 en el global) en el Chase Stadium de Fort Lauderdale por las semifinales de la Concachampions. El equipo del sur de Florida, que contaba con Lionel Messi desde el arranque, quedó sin respuestas ante la solidez y eficacia del conjunto canadiense.
El tempranero gol de Jordi Alba, tras una combinación previa entre Lionel Messi y Luis Suárez, le dio ilusión al conjunto local a los ocho minutos del primer tiempo. Ese tanto encendió al público y pareció abrir la puerta a una posible remontada, luego de la derrota 2-0 sufrida en el encuentro de ida. Sin embargo, la ilusión duró poco: Inter Miami mostró falencias en el retroceso y dejó espacios que el rival aprovechó con inteligencia.
Luego, el propio Messi y también el venezolano Telasco Segovia tuvieron ocasiones para igualar la serie tras el 2-0 sufrido en la ida. Sin embargo, pareció más por deficiencia de su rival, que no mostró la agresividad del encuentro disputado la semana pasada en suelo canadiense, que por méritos propios. El equipo de Mascherano no logró sostener la intensidad inicial y, con el paso de los minutos, volvió a evidenciar grietas en defensa.
Vancouver aprovechó cada error de un rival partido
Aún en un primer tiempo deslucido, Vancouver Whitecaps expuso en cada mínimo intento de ataque la fragilidad defensiva de Inter Miami. Así fue, por ejemplo, a los 12 minutos de juego: un tropezón del uruguayo Maximiliano Falcón, de muy flojo partido, le sirvió la pelota a Brian White, que habilitó a Emmanuel Sabbi y el italiano nacionalizado estadounidense remató al palo. La visita, sin hacer demasiado, generaba peligro constante.
Minutos más tarde, apareció Oscar Ustari, el mejor del equipo rosa en toda la eliminatoria, para detener un disparo del ecuatoriano Pedro Vite. El arquero argentino fue la figura más destacada en una noche compleja para su equipo, que pese a estar “a tiro en el resultado, la sensación era la de que en el juego todavía seguía lejos.”
Un gol del rival lo complicaba y mucho, ya que la regla del gol de visitante que todavía rige en el fútbol estadounidense lo obligaría a marcar tres tantos más. Ese panorama convirtió cada ataque canadiense en una amenaza directa a las esperanzas locales, que comenzaron a diluirse con el correr de los minutos.
Segundo tiempo lapidario para los de Mascherano
Así es que Vancouver, consciente de que del otro lado -con un Messi apagado- no encontraba un rival que lo preocupara, salió al segundo tiempo con otra actitud. Utilizó la velocidad de sus delanteros y no se dedicó tan sólo a contraatacar, como en la primera parte, sino que jugó decididamente en campo adversario. El cambio de postura fue clave para sentenciar la serie.
Primero, a los cinco minutos del complemento, el goleador Brian White le dio un pase a la red tras una buena combinación previa entre Ali Ahmed y Sebastian Berhalter que dejó mirando a los defensores locales. Y luego, apenas dos minutos más tarde, un remate de Pedro Vite rebotó en Jordi Alba y la pelota se le metió por arriba a Ustari.
Fue un golpe de nocaut para Inter Miami, que debía marcar cuatro tantos. Imposible. Tan sólo algún intento de Messi y Suárez asomaron con la posibilidad de decorar un resultado por demás abultado. La falta de ideas en la ofensiva y los problemas estructurales en defensa dejaron al equipo sin reacción.
Y más tarde llegó el 3-1, obra de Berhalter. Con ese tanto, Vancouver selló la victoria en Fort Lauderdale y confirmó su lugar en la final del certamen, mientras que Inter Miami deberá hacer autocrítica de cara a lo que viene.
El Mundial de Clubes, próximo desafío para Messi y compañía
No había manera de intentar una remontada. Por las falencias defensivas de un equipo que parece partido en dos. Y porque de mitad de cancha en adelante, donde encuentra sus mayores virtudes, no tuvo la lucidez de otros partidos. Las ausencias de solidez táctica y ritmo físico fueron determinantes.
El próximo gran objetivo para Messi y compañía es el Mundial de Clubes. Deberán mejorar y mucho para, al menos, competir. El sueño continental quedó atrás, y ahora el plantel deberá enfocarse en recuperar nivel y cohesión si pretende tener un rol protagónico en la cita internacional. (Con información de Clarín)
